上周带宝宝一起去了MURIWAI BEACH，奥克兰西海岸的黑沙滩。真的是黑的发亮，又细又软，在阳光照射下闪闪发光。从下车踏上地面的那一刻，就开始感到这片土地的特别了。因为这是西海岸，是塔斯曼海。
新西兰主要岛屿为南北岛，呈南北分布，所以海岸线的主要朝向分别是东西。东面的海是太平洋，西面的海是塔斯曼海。而奥克兰在北岛北段最窄的地方，一个城市同时拥有两个海，不可谓不神奇。最窄的地方，两个海只差几公里，就像两个情侣一般。但他（她）们无法交汇，还得往北300多公里才能相见（见原创短文《海与海相遇之处，灵魂归宿》）。东面的海是属于女性的，西面的海属于男性。
东面的海是浪漫温柔的，因为外围有较多岛屿，特别是大堡礁岛（the great barrier island)和克罗玛多半岛的屏障，所以相对来说是风平浪静。因为在东侧，这里适合看日出，太阳映着RANGITOTO火山岛升起是非常华丽的。日出是静静的，静的有时海面会呈现如镜子一般的效果。
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我常带着宝宝们在东海岸散步，像大多数奥克兰人一样。她们挖沙，踩水，非常惬意的享受这片宁静的海湾。这里海水清澈，沙细水缓，非常适合孩子们玩耍，下图是上个月三宝戏水图。
但我来奥克兰6-7年了，却从未踏足西海岸。这话也许不尽准确，因为奥克兰机场在西海岸，所以其实我和所有的游客一样其实都是抵达的西海岸。机场身处内湾，风平浪静，根本无法感受这片海的不同。因为我听说的西面的海是莽荒的，阳刚的，不羁的，所以我对这片海神往已久。这里适合看日落，壮丽无比。
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因为第一次来，我不确定我是否到达了合适的停车场。我能听到海涛声，也能闻到海水的咸味，甚至还看到了一层细的水汽泡沫形成的薄雾迎面飘来。我知道这都是波涛汹涌的海岸线具有的特征。跨过一个2米高的茅草密布的小沙丘，我第一次看到了这片海，他是这样的。
我第一眼就爱上了他。虽然在远北（far north）的90里海滩已经见过这片海，但在奥克兰这个我生活了7年的城市，再次见到他还是那么的壮观，震撼。与远北的海不同，在这里，我看到无数白色的大鸟一边鸣叫，一边掠过，它们都在围绕左侧的悬崖在盘旋。嗯，今天除了来看西海岸，主要其实是带三宝来看鸟。
准确的说，我们是来看GANNET（塘鹅）的。这是一种大型鸟类，从名字里面带一个鹅字你就可以想象它的体型。在平地上它们无法靠翅膀起飞，需要依靠足够强劲的风力。所以，它们的繁殖地是有选择的，要有足够的上升气流将它们托起，方便它们起飞和降落。
在新西兰，塘鹅有20多处繁殖地，但能看到上千只鸟的地方只有3处，霍克斯湾（HAWKE’S BAY ）的CAPE KIDNAPPER，奥克兰的MURIWAI和FAREWELL SPIT。这里面，奥克兰的MURIWAI规模最大，同时交通最为便利，离市区仅30公里，半小时即可到达。
走过一条小路，展现在我们眼前的是这样一个悬崖湾，湾的正中还有一个海蚀形成的离岛。在湾的两侧和离岛顶部，密密麻麻都是塘鹅，天空飞的也是塘鹅。这么近距离看才发现，这种鸟非常漂亮。它们有着黄色的脸颊，蓝色的眼帘，青灰色的鸟嗺，白色的身体很舒展，翅膀的尾端和外翼式黑色的。
看了保护区的介绍，塘鹅大概最晚呆到5月，我们是幸运的。在1950年以前，新西兰人并不知道这些鸟儿繁育后代后飞到哪里去了，只知道它们会在9-10月陆续飞来新西兰各地，并在3-5月间无影无踪。通过投放脚环等方式，科学家发现了它们原来是去了澳大利亚东面和南面各海岸。
换句话说，它们父母持有澳洲护照，在新西兰生下它们，它们是国际公民，正式名称是澳大利亚塘鹅。每年9-10月，它们会陆续从澳大利亚各海岸线飞来新西兰的繁殖地（这里更多营养丰富的食物便于抚养后代）。不需要护照，不需要签证，不需要经过海关，它们自由往返这个世界。我们都比过不鸟儿，它们是属于世界的。
常看到驴友分享签证办理攻略，甚至讨论哪国护照好用。国界都是人分的，也只对设立国界的人类有效，在这些长途迁徙的鸟类眼里，世界是没有国界的。近几年因为经济问题，澳新两国都在收紧移民，但这些鸟儿在澳大利亚和新西兰都广受欢迎，没有任何人会拒绝它们的到来。
如果你以为这些鸟儿千百年来就在这里繁育后代，你就和我最初猜想的一样错了。这些塘鹅开始到新西兰的这些繁殖地的时间并不长，CAPE KIDNAPPER是从1880年开始，MURIWAI的塘鹅是从1979年开始出现的，FAREWELL SPIT更是晚到1983年才出现了第一小群繁育的塘鹅。所以，环境保护永远不晚。
这之前的千百年，它们在哪里繁殖后代呢？没人知道，但很确定，它们曾经的繁育基地条件变得不再适合了，也许地形变化了，或海水污染了，又或者是食物不充足了……它们经过观察，逐渐发现了新西兰这个宝地。所以，它们也是新西兰的移民。我们无从得知它们过去繁殖地的现状，但它们是幸运的。这里唯一的缺点就是距离澳大利亚太遥远。
因为已经4月下旬，有相当多的鸟儿已经飞走了。我观察到有部分鸟儿还有成年鸟儿在喂食，但也有一些幼鸟是独自一个站在那里不断拍打翅膀，我猜它们是在练习自己的力量。偶尔会有一只从悬崖边跳下去，然后就不断的围绕周围海域盘旋。间或有几只塘鹅一起起飞，飞向远方。我想，那是塘鹅一家三口（一年只生一卵）开始了这段艰苦的旅行吧！我又错了。
为了写此文，回家后我查阅了环境保护部的资料。塘鹅父母会在它们认为4个月大的幼鸟具有足够力量时停止喂食，自行双双先离去飞往澳大利亚的家。我不知道鸟类的情感世界和思维是怎样的，塘鹅父母决绝的飞走时是否有过一丝牵挂。此时的幼鸟从未捕食过，也从未飞行过。它们大多在1-2天后就明白了自己的处境：父母不会再回来了，再也没有吃的，不飞，就会死。
图片来源：New Zealand Geographic
塘鹅幼鸟在鼓起勇气跳下悬崖的时候，肯定想象不到这段飞行会如此艰苦而漫长。因为它人生的第一次飞行将是饿着肚子，靠自己持续飞行7-14天（取决于风向和气流），穿过最少2740公里的塔斯曼海（澳新两国之间的海）。它们往往会跟随其他的成年鸟儿飞行来解决航向的问题，但飞行和捕食只有靠自己。
在旅途中为了填饱肚子，它们模仿其他成年鸟儿学会扎猛子（DIVING）。也就是从高空收起翅膀，如导弹一般扎入水底深处去捉鱼。我曾经在钓鱼时见过这个场景，冲入水中发出的声音如同一个成年人跳入水池一般，“砰”的一生巨响，然后只剩下一个水花。过一会才见到塘鹅嘴里叼着鱼露出水面。
大群塘鹅扑食的场面是壮观的，它们往往会和虎鲸（原创文《我不是海豚，我是中国人》曾提及），海豹，海豚，鲨鱼一起抢食鱼群。这些动物本身也会扑食塘鹅，所以它们在扑食后还得尽快起飞，而这对需要靠风力才能起飞的大型鸟类是极具挑战性的。而对于经验值为零的幼鸟来说，更是生死攸关。
统计数据来看，即便最好的年份，也只有25%的鸟最终能够成功度过这段近3000公里的旅途，平安抵达澳大利亚。幸运儿们会在海的这一侧独自生活3-4年直到成年。
凭借对几年前的记忆，然后它会再次独自飞过这段艰苦的旅程。回到新西兰的出生地后，它将在这里寻找到配偶，并对彼此终生不渝。塘鹅的寿命是近30年。
一个城市兼容两个海！
父母不远千里生下它，却双双离去！
四个月的雏鸟第一次就飞越2740公里，惊叹！
我们人，是不是可以从鸟儿身上学到一些呢？
