在澳洲，不送孩子去私校是失责吗？
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今天又和大家唠唠嗑啊。从新西兰搬到澳洲1年半了，偶尔还会有朋友问怎么样？其实说实在的，我目前觉得自己搬到塔斯曼海西侧后感受最大的不同恐怕就是私校的话题。在奥克兰的时候，身边也有一些朋友是送孩子去私校的。但我们一直都在公校读，老大在Rangi读Year 9的时候，老婆给她申请了Kristin，结果后来学校说没有位置，再往后就没考虑这事了。按照在新西兰的情况，我们其实还是可以负担孩子读私校的。虽然新西兰物价不便宜，但房价比起悉尼来那便宜多了，所以拿出一些资金来让孩子高中开始读私校还是可行的。但我们也没有很强的动力，因为Rangi是新西兰特别好的公立学校，各方面的资源也都很充分，说实在并没有读私校的迫切需求。 来澳洲就不一样了，这里的私立教育很发达，除了部分公立精英学校以外，整体来说，私立学校占了前20%学校的一多半。这可能就成了很多在新西兰送孩子去公立，来了这里有点纠结的家长要面对的问题。我们也不免俗，拿不准的情况先给孩子申请私校。来澳洲我们给老大申请了三所私校。这次倒是都申请到了，一个是墨尔本的Wesley；另外两个是悉尼的，分别是市中心的St Andrew’s和北海滩的St Luke’s。墨尔本因为最后没有去，老大又考上了北海滩的精英公立高中，所以最后放弃了这些选择。悉尼考察的最后一天：北海滩 老大没有选择私校，那么后面两个我其实就都放弃了。我觉得三个孩子还是要保持公平，至少在我们这个家里面应该如此。去年老二参加了7年级的Selective考试，没有考上，按计划她去了我们学区的女子公立高中。但她还是考上了学校的Academic stream，就是类似新西兰的Extention class这类的。儿子明年读高中，和小姐姐一样，他已经被我们学区公立男子高中的Academic stream录取了。不过他5月也要参加Selective考试，如果能考上，那就和大姐姐做同学，不过一切都是未知数。来澳洲后加入了一个新西兰润澳华人的群。因为大家类似的背景，都在新西兰生活过，然后又来到澳洲，所以还是挺多共同话题的。但这里有一类话题却是让人很容易有感慨的，那就是私校的问题。部分读私校的家长特别爱分享私校的各类好处和资源，看多了，有时候会想，是不是只要有条件都应该送去好的私校呢？如果完全钱不够，似乎也就不说了，但如果紧巴巴也能送去，不送是不是家长对孩子的爱不够？ 我想说我没送真的是因为觉得这个超出了自己的经济能力。一个孩子去私校，学费加本来的各类兴趣班和学校活动，一年保守也要$50000。三个孩子那就是15万澳币，如果折算成税前，那就是20多万。我觉得一年没有50万澳币的家庭收入，下这个决心是很不容易的。我当然相信私校能提供更多的资源，但教育并不是简单的投资，就像你送孩子去打网球，你别想象她们将来能有世界排名（大满贯就更别想了）。教育本质上来说是帮你成为一个心智健康和独立思考能力的人，这点来说，我觉得好点的公立学校也能提供。老大在精英高中读了一年了，她还是蛮喜欢自己的学校，而且也挺骄傲。毕竟，新州高考排名26，北海滩排第一的学校了，超过本地包括新州绝大多数的私立学校。但我也意识到公立精英学校体育氛围相对没有那么浓，所以我自己每周带着她跑步，希望她明白健康的身体是我们人生重要的组成部分。老二在读的公立女校，排名在117，这个排名看上去弱很多，但考虑到新州高中有好几百，其实我觉得还行。华人区比较不错的公立高中Carlinford High是122, Epping boy是104。我们刚来的时候考察区域，看房还看过Carlinford的学区，但后来看了北海滩，觉得其实公立高中差别并没有那么大。老二在学校Academic stream学习，我知道她英文阅读，写作之类都不错，所以比较关注数学的学习。但这个学期下来，她感觉挺好，上课答题和做作业都在班上算比较不错的。那我其实也挺放心的，毕竟她如果在学校快班属于中上，那么她的学习在整个同龄人里面应该也算不错了。 虽然是7年级新生，但她还自己报名参加了学校网球队，成为两个低年级队员之一。上个学期作为学校网球队2号选手参加跨校比赛，取得了自己参加的所有单打和双打的胜利。我觉得她在这个学校目前来说一切都挺顺利，她每天也都充满期待的去学校。虽然有校车，但她大多数时候还是选择步行2.4公里上学，可能因为她特别喜欢运动吧。每周晚餐后她还自己走一公里去附近的舞蹈俱乐部两次的训练，三个小姑娘组成的Hip hop小分队几周前参加比赛，还获得了新州第三名的成绩，5月会参加全国大赛。。老三目前孩子小学6年级。我陪他上个月去过学区男校的开放日，他去了很喜欢学校的氛围。这个男校新州高考排名65，这已经是非精英公立高中非常靠前的位置了，去年这个学校还出了工程学的高考状元。在这里读Academic stream，我觉得应该挺让人放心的。我老婆告诉儿子他被男校的快班录取了，我和小家伙聊了会。他说感觉轻松了不少，如果录取不到，他怕我们会失望。我说你要记住，即便你录取不了，爸爸也不会失望；你的人生是你自己走，爸爸妈妈会尽力给与支持，成功了我们祝贺，失败了爸爸觉得那也是生活的一部分，你不要活在别人（哪怕爸爸妈妈）的期待里，你要做你自己。 公立学校资源虽然少一些，但省下来的学费我们更多的花在了体育，乐器上。老大现在自己弹弹钢琴，学到8级以后她没有选择继续，但闲暇她自己还是会弹弹。老二最忙，三次网球课，两堂舞蹈（hip hop)，她下个学期还考虑把小时候学过的钢琴捡起来。老三每周也有两次网球课，一堂竖笛，一堂吉他。竖笛是来了悉尼开始学的，因为学校乐队就缺这个，所以他就选了这个，一年下来，他说6个吹竖笛的只有2个还在坚持了。说到这里，其实公立学校也有一些资源。今年两个小的每周还有一堂2小时的优惠价格的北海滩网球协会赞助的网球课。这个有门槛，按Utr积分来，女孩5个名额，男孩15个。两个小的一直都有打网球，而且正好都在排名内，所以今年还省了不少的网球训练费，这也是小一万了。。 省下来的钱另外一块都是学数学网课了。这也是我给三个孩子唯一的一直报的课外班，也是我觉得学术方面最值得的一个投资了。我觉得英语对她们类似是母语，孩子们从小又爱阅读，所以不会太难，但数学是很多其他学科的基础，而且能培养一个人的分析能力和逻辑思考。每周三个人，每人一堂课，这一直都有坚持。老大数学一直都还不错，即便来这边精英高总，她也没觉得数学吃力。老二以前弱一点，但这一年多也跟上了。上个月老二和我说上数学课的时候，老师问大家喜欢数学吗？结果只有她一个举手说喜欢，大家还都笑了。但她是真挺喜欢，而且现在学起来也不觉得吃力了。老三是个怪人，前几天小姐姐要打比赛，周末的数学网课上不了，他问我能不能听？我说可以啊，反正姐姐都是回头看回放，但你忙得过来吗？然后我就看到他面前放着两个平板电脑，同时听起了两个老师的课。下课时他说我帮姐姐上课答题全对了，我自己的课也是。他现在是热爱数学。这里特别想说感谢我爸妈，虽然我也能支付孩子们的体育，乐器和数学课程，但我爸妈觉得澳洲成本太高，从今年开始由她们给孩子们出这几项的费用。我和孩子们说了这事，孩子问爷爷奶奶为啥不自己去旅游度假？我说因为她们爱你们，还担心爸爸压力大，这是传统中国人表达爱的方式。 我知道还有一些家长送孩子去私校是因为社交资源。确实，公立学校整体来说经济条件是不如私立学校的学生家庭条件的，高昂的学费本来就是一个筛选。但学校的资源转换成个人的资源，其实无论对家长还是孩子，这都是挑战。有的人在这方面如鱼得水，有的人却很不擅长，我自己属于后者。但我觉得个人的成长永远更重要，你自己优秀，优秀的朋友自然就多。我告诉孩子们，只要是积极生活，有自己的健康爱好，有积极学习态度的同学，都是值得深交的。其实这也是我对孩子们的要求，我也不想和孩子讲太多大道理和理想，我在《孩子的教育里，什么最重要？》提过的三点几乎就是我日常提醒的全部。孩子们在学校交往的朋友，我觉得挺多也很棒的，有的入选了新州少儿排球队，还有长跑进入新州前10的。回到开始说的，我自己是不觉得我没送孩子去私校是失责的。量入为出，在收入并没有达到的情况下，用积蓄去送三个孩子读私校，我觉得是不值得的。另外，我觉得前20%的学校已经足够好了，接下来应该是让孩子如何保持学习，在学校里面至少是中位数以上，因为这有助培养她们自信心。 但我很敬佩那些愿意掏钱送孩子去私校的中产家庭，这也是父母对自己真金白银的付出。另外，有些家庭如果周围的学区公立学校太弱，那么我觉得送去附近的私立学校我觉得也挺合理的。毕竟不是所有的私校收费都好几万，也有1万上下，甚至几千的教会学校。当然，我这里并不谈那些特别富裕的家庭。如果私校学费只是家庭开支的少部分，完全不影响家庭其他开支，那么私校只是一个比较大项的消费而已。这类家庭我觉得上，或者不上，其实都不会纠结。...
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